Федор Емельяненко выступал по дзюдо и самбо, но устал от безденежья. А еще и предвзятость судей доконала. В 1999-м у Федора родилась дочь Мария, нужно было кормить семью, и он стал искать варианты, как попробовать себя в ММА - вернее в боях без правил, как это тогда называли. Так весной 2000-го он оказался в Туле. Человек по имени Роман Суржиков рассказал о нем своему другу, боксеру Андрею Былдину, тот связался с тренером по каратэ Николем Питьковым, и в результате Емельяненко пришел на смотрины...

«Я сделал пару операций небольших, вот сейчас восстанавливаюсь. Выносливость уже восстановил. Надо физическими данными заниматься. После этого уже можно будет говорить о поединке. Но, скажем, в MMA я уже не потяну из-за травм. Но бокс мне очень интересен. Я бы хотел подраться с самбистом, который еще бьет боксеров...