Путь Александра начался в рабочем Старом Осколе. Семья жила скромно: мама — преподаватель, папа — газоэлектросварщик. Маленькому Саше часто приходилось оставаться в спортивном зале просто потому, что его старшему брату Федору не с кем было оставить ребенка. Так, с самых ранних лет, атмосфера борцовских ковров и запаха пота стала для него родной. Официально в секцию самбо и дзюдо Александр пришел в районе семи лет. Парень рос невероятно фактурным и одаренным от природы: высокий рост, длинные руки, природная пластика и взрывная скорость...

Родился Александр Емельяненко 2 августа 1981 года в небольшом городке Старый Оскол близ Белгорода, в семье газосварщика Владимира Емельяненко и его жены, преподавателя Ольги Емельяненко. Кроме Саши в семье подрастали еще трое детей – Марина, Федор, Иван. В спорт Саша попал благодаря старшему брату Федору, который рано увлекся единоборствами. Родители заставляли Федора сидеть с младшим братом, и чтобы не пропускать из-за этого тренировки, он брал Сашу с собой. Тренер разрешил мальчику присутствовать в зале, но не просто сидеть, а тоже чем-то заниматься...