Еще 15 лет назад фраза «кубанский хоккеист» звучала крайне необычно. У многих Краснодарский край ассоциируется с футболом, самбо, батутным спортом, но никак не с хоккеем. Однако сегодня «кубанский хоккеист» это не фантазия, а реальность: в регионе работают десятки ледовых арен, а тысячи мальчишек каждое утро затягивают шнурки на коньках. Но чтобы вырасти в профессионала, мало иметь лед под ногами – нужно иметь перед глазами пример. Разбираемся, на кого равняется подрастающее поколение «леопардов» и как Континентальная хоккейная лига (КХЛ) изменила спортивный ландшафт юга России...

«Хоккей — это борьба за результат, а для красоты есть фигурное катание», — Олег Браташ До создания КХЛ случаев победы команды и в регулярке, и в плей-офф было достаточно — редкостью была обратная ситуация: одними из первых таких чемпионов в 1997 году стало ярославское «Торпедо»...