Небольшой личный отчет Сезон 1996 года был, конечно, фантастическим и по сюжету, и по итогу своему. Едва ли подобное когда-то повторится, чего уж там. Фантастическим настолько, что иной раз кажется, что состоял он сплошь из ярких, незабываемых триумфов! Это, конечно, не так, это футбол, в конце-то концов, а не слащавый телесериал. Случались и серые матчи, и обидные поражения, и не раз и не два. И почти после каждого из них непременно грызли сомнения на уровне: всё, кончается сказка. Кончаются у Ярцевского детского сада силы, кураж и фарт, всё, приехали...

Наверное у читателей возникнет резонный вопрос: почему именно девять? Всё очень просто - возьмём по две тройки (в некоторых случаях и одной) от каждой из ведущих хоккейных стран, к которым можно отнести: СССР (Россию), Чехословакию (Чехию), Канаду Швецию, Финляндию и США и получим вышеупомянутое число. И всё это будет рассмотрено исключительно через призму международных встреч. Без учёта внутренних национальных первенств. Хронологический период - начиная с 70-х годов и далее. Это время помнят многие...