Имя Лёни Голикова знает, наверное, каждый, кто вырос в СССР. В наших учебниках и книгах он навсегда остался юным пионером-героем, в одиночку подорвавшим машину немецкого генерала. Но история, как это часто бывает, куда сложнее и драматичнее школьного мифа. Давайте разберёмся, что на самом деле случилось в августе 1942 года под деревней Варницы и как рождалась легенда. Первое, с чего начинается развенчание мифа, — это внешность героя. Знакомый всем образ — мальчик с автоматом и в пионерском галстуке — не более чем художественный вымысел...

Леонид Александрович Голиков (Лёня Голиков) родился 17 июня 1926 г. в деревне Лукино на Новгородчине в рабочей семье. Проучился в школе до 7-го класса, после чего ушел работать на фанерный завод поселка Парфино. Летом 1941 г. его деревня была оккупирована фашистами. В марте 1942 г. Лёня стал разведчиком 67-го отряда Ленинградской партизанской бригады. Там же вступил в комсомол. На боевом счету его биографии насчитывается 27 боевых операций, во время которых юный партизан...