«Дурачина ты, прямой простофиля! Выпросил, простофиля, избу! Воротись, поклонися рыбке: Не хочу быть черной крестьянкой, Хочу быть столбовою дворянкой». Эти строки из пушкинской «Сказки о рыбаке и рыбке» знакомы каждому с детства, но мало кто задумывался: почему капризная старуха стремилась стать именно «столбовой», а не просто дворянкой? Ответ кроется в глубинах русской истории и сословных предрассудках... Чтобы понять значение термина «столбовой дворянин», нужно проанализировать древние документы...

Дорогие мои, давайте начистоту: сколько мы уже наслушались историй о вундеркиндах, которые с пелёнок грезили сценой, с первого раза поступали в Щуку и снимались у Тарковского в двадцать лет? Знакомый шаблон, не правда ли? Порой кажется, что все биографии звезд пишутся под копирку. Открываешь — а там сплошь предопределённый успех. Но сегодня, мои хорошие, мы поговорим о человеке, чей путь к славе напоминает не гладкую дорогу, а полосу препятствий с барьерами повыше человеческого роста. Это рассказ...