Когда Леонид Гайдай искал актера на роль главного авантюриста советской литературы, он вряд ли подозревал, насколько точно попадет в цель. Экранный образ Остапа Бендера словно сошел со страниц романа, но еще удивительнее оказалось то, как плотно эта маска срослась с реальной судьбой артиста. Арчил Гомиашвили обладал феноменальным обаянием, легким нравом, потрясающей удачливостью и совершенно неисчерпаемым запасом авантюризма. Его жизнь состояла из головокружительных взлетов, тюремных нар, романов с первыми красавицами эпохи и неожиданных миллионов, свалившихся прямо в руки...

Маргарита думала об этом всю дорогу от метро: если он опять придёт в тех носках, она не станет молчать. Не при его матери, конечно. Но и молчать больше не станет. Виктор ждал у подъезда матери, в руке пакет с зефиром, на голове — три дня немытые волосы, слипшиеся у виска в тёмную запятую. Она заметила это раньше, чем он успел улыбнуться. — Ты хоть душ принял? — Марго, ну кота кормил. Времени в обрез. Пятиэтажка на Заводской, второй этаж, на лестнице пахнет мокрой известью. Свекровь открыла дверь...