Карьера защитника Владимира Пономарева складывалась удивительным образом — в начале 60-х он был в шаге от перехода в «Спартак», но в итоге оказался в ЦСКА. За красно-синих Пономарев провел более сотни матчей, а в составе сборной СССР занял четвертое место на ЧМ-1966 в Англии. Закончил он рано (уже в 29 лет ему пришлось завершить карьеру) и со скандалом. Уйти из футбола ему пришлось в результате обвинений в пьянстве. Хотя сам Пономарев рассказывал, что реальной причиной стала его грубость в адрес ассистента тренера ЦСКА Николаева...

Помните Александра Пономарева? А финны помнят. В 1965 году Александр Пономарев первым из советских тренеров уехал по контракту в западный клуб — финский «Упон Палло» из города Лахти. К тому времени Пономарев уже добился большого успеха в СССР. Тремя годами ранее он привел к чемпионству московское «Динамо» с легендарным Львом Яшиным. Ходят слухи, что Пономарева отпустили работать в Финляндию только потому, что «Упон Палло» принадлежал концерну Upo. Компания поставляла бытовую технику в СССР и попросила советских партнеров, чтобы те помогли с поиском нового главного тренера в футбольную команду...