В 29-м туре РПЛ «Ахмат» не смог навязать борьбу «Зениту» на своем поле (1:5): все голы у гостей забил Матео Кассьерра. Только победа в Грозном оставляла «Зениту» шанс на чемпионство после субботнего выигрыша «Динамо» у «Крыльев Советов» (4:1). Бело-голубым достаточно сыграть вничью в Краснодаре в 30-м туре, чтобы взять титул. Но если москвичи проиграют «быкам», то тогда шестое чемпионство кряду принесет команде Сергея Семака победа над «Ростовом». «Ахмат» был самой горячей командой последнего месяца, однако турнирной мотивации у грозненцев перед игрой с «Зенитом» не было никакой...

Напомним, что зенитовцы начали нынешний розыгрыш в роли действующих обладателей Кубка России. И на групповом этапе, где в соперниках были «Рубин», «Факел» и «Акрон», выглядели, несмотря на ротацию состава, весьма уверенно — одержали пять побед, однажды уступили в серии послематчевых пенальти «Акрону» и все равно уверенно заняли первое место. По идее, в четвертьфинале зенитовцы должны были встретиться с «Краснодаром», которому требовалось просто не проиграть в заключительном матче группового этапа «Пари НН», чтобы занять второе место...