Первая лига России по футболу — второй по значимости дивизион в системе профессиональных футбольных соревнований России. Турнир проводится под эгидой Футбольной национальной лиги с 2011 года и является промежуточной ступенью между Премьер-лигой и Второй лигой. В соревновании принимают участие 18 команд, которые борются за право выхода в высший дивизион российского футбола. Становление турнира началось в 1992 году, когда Первая лига была разделена на три зоны — «Запад», «Центр» и «Восток». В каждой зоне выступало разное количество команд: по 18 в западной и центральной частях, 16 — в восточной. Победители зон получали право выступать в Высшей лиге напрямую...

В 2001 году в Первой лиге соревновалось 18 команд. По итогам чемпионата две лучшие получали путевки в Высший дивизион, а три худших отправлялись во Второй. 1 апреля прошли матчи первого тура. После трех туров 9 очков было только в активе Шинника. Команды играли туры не попарно, а по одному в неделю, чередуя практически все время домашние и гостевые матчи. Первую потерю Шинник совершил в пятом туре, принимая Кубань, которая шла второй. Матч лидеров завершился ничьей. После шестого тура Шинник уже лидировал уверенно...