В школьных учебниках сражение под Малоярославцем часто называют «тактической ничьей»: французы город взяли, но дальше не пошли. Однако за этой сухой строчкой скрывается главный стратегический перелом Отечественной войны 1812 года. Именно в этом маленьком городе Калужской области решилась судьба похода Наполеона на Россию. Покидая пепелище Москвы, Наполеон вовсе не собирался бежать к границе. Его замысел был куда опаснее: прорваться через Калугу в южные, сытые и не разорённые войной губернии. Там...

— Пап, а мороженое потом купим? — семилетний Данька дёрнул меня за край новенькой куртки. — Ты обещал шоколадное, с шариками! — Купим, отстань, — огрызнулся я, нервно прижимая к боку кожаную сумку-планшет. Там лежало всё: два загранпаспорта с открытыми шенгенами, свидетельства на обе квартиры, ключи от сейфа и три тысячи долларов наличными. В субботу торговый центр «Атриум» гудел, как разворошенный муравейник. Мы шли по четвёртому этажу — мимо витрин с детской одеждой, запахов жжёного сахара и бесконечной толпы с блестящими пакетами...