Кажется, что разница только в словах. Но за терминами Captain и First Officer стоит целая философия, пришедшая с морских просторов. В то время как русский «командир воздушного судна» (КВС) прямо указывает на функцию руководства, английский Captain — это наследие вековой морской иерархии. Эта система, заимствованная у океанских судов, создавала чёткую цепочку командования. Она была необходима для быстрого принятия решений как в рутинных ситуациях, так и в чрезвычайных. Название First Officer (Первый помощник) для второго пилота также пришло из флота, обозначая старшего из помощников капитана...

Вы знаете фразеологию, читаете документы, но как только нужно сказать что‑то не по шаблону — в горле комок и вместо ответа «эээ...». Знакомо? Это не проблема словарного запаса, а психологический барьер...