Олень относится к хордовым, парнокопытным млекопитающим, семейству оленьих (оленевых). Наше название этого зверя «олень» происходит от древнеславянского «елень», как наши предки называли это стройное животное. Размеры оленя отличаются в зависимости от его вида, так например, рост большого северного оленя составляет от 0,8 до 1,5 метра, длина тела – 2 метра при весе в 200 кг. В то время как маленький хохлатый олень имеет лишь 1 метр в длину и вес не более 50 кг. Самое стройное тело имеет благородный олень, у него пропорциональное сложение, длинная шея, слегка вытянутая голова...

В каждом стойбище есть олени-авки, то есть «ручные». Обычно так называют оленей, которые в малом возрасте остались без матери или же родились слабыми. Их растят и откармливают в чуме, зачастую этим занимаются дети, а уже окрепшими отправляют в стадо. Но даже находясь там авки чувствуют огромную привязанность к людям и ведут себя практически как домашние собаки. Как-то раз Людмила приехала в гости в чум к Анне Неркаги. Вдруг внутрь зашёл крупный олень по кличке Хуречик с огромными ветвистыми рогами и улёгся чуть ли не на гостью...