Представьте рядовое поселение где-то на Верхнем Днепре, конец IX века. Над частоколом, охватывающим два десятка курных изб, поднимается дым. Но вот над обрывом, на искусственно подсыпанном холме, стоит иное жилище: хоромы в два яруса, срубленные из вековой сосны, с дверями в кованых петлях и деревянных узорах, вырезанных по притолоке. Во дворе — клеть с оружием, кузница, амбары с зерном, а вокруг — частокол из заострённых дубовых брёвен повыше прочих. Здесь обитают не простые землепашцы, а два-три десятка вооружённых людей с семьями и челядью...

Ранее "Древнерусская дружина. Численность, этнический состав" Княжеская дружина была иерархическим сообществом. Наряду с дружиной вообще, летописи знают старейшую и молодшую дружины. Хотя эти термины появляются в летописи только в записях, относящихся к концу XI в., возникли они у славян гораздо раньше (старшая и молодшая дружины существовали, например, у великоморавских князей второй половины IX в. [Рутткаи А. Войско и вооружение в великоморавский период // Великая Моравия и ее историческое и културное значение...