Когда говорят о Кубинской революции, почти всегда вспоминают Фиделя Кастро и Че Гевару. Но понять, почему революция вообще произошла, невозможно без фигуры человека, против которого она была направлена — Фульхенсио Батисты. В популярной памяти Батиста часто выглядит карикатурным диктатором — коррумпированным союзником мафии, правившим страной железной рукой. Но реальная история сложнее. Батиста был не только авторитарным правителем, но и человеком, который долгое время играл центральную роль в кубинской политике и даже проводил реформы...

Его от рождения звали Рубен Сальдивар, и он никогда не скрывал своего восхищения французским императором Наполеоном Бонапартом, поднявшимся с самых низов и подчинившим себе добрую половину Европы. Был уверен, что со временем войдет в мировую историю и станет своим Наполеоном в странах Карибского бассейна, а может даже и превзойдет кумира. Придя к власти проводил параллели между великим французом и собой. Рубен Сальдивар происходил из бедной кубинской семьи, родители которого участвовали в борьбе за независимость от Испании...