Вечер выдался на редкость пакостный. Ветер гнал по тротуарам обрывки газет фонари тускло моргали, а настроение у тридцатидвухлетней Светланы было хуже некуда. Она возвращалась с корпоратива в загородном кафе, где её шеф, дядька с лицом обиженного хомяка и манерами заправского кабатчика, предпринял очередную вялую попытку усадить её к себе в машину с намёком на «продолжение банкета в более уютной обстановке», от чего Света отбилась с помощью чужого мужа, случайно подставившегося под удар, и двух пластиковых стаканчиков с недопитым соком, которые она ловко использовала как отвлекающий маневр...

В ту ночь Урал будто не просто замело его завязало в тугой белый узел. Ветер срывался с каменных склонов, бил по стенам, швырял в окна сухой колючий снег и гудел в ущелье так, словно где-то под землей снова работали старые шахты. На самом краю этого ущелья стояла небольшая избушка Семена Гордеева, бывшего горняка, которому давно перевалило за семьдесят. Домик был крепкий, низкий, с потемневшими бревнами и тяжелой дверью, которую Семен сам когда-то сколотил из старых дубовых досок. До ближайшего жилья...