Телефонный звонок прозвучал как похоронный колокол. Хотя весть была ожидаемой, финальный удар все равно парализовал. Анна опустила трубку и долго смотрела в окно, за которым медленно опускался ранний вечер. Город зажигал огни, беззаботный и чужой. — Отец? — тихо спросил Алексей, уже все поняв по ее лицу. Она лишь кивнула, сжав пальцы так, что кости побелели. В горле стоял ком, но слез не было. Только пустота, пронзительная и холодная. Смерть отца принесла ей не только горе, но и надежду. Странное, горькое чувство, от которого было стыдно...

(Продолжение. Все опубликованные главы здесь) Городская стража несла дозор пятерками. Вокруг ярмарочных рядов и Иноземного подворья их должно было ходить немало, однако ни один разъезд не встретился отряду, выехавшему из кремля. Стук копыт должен был перебудить полгорода, но Василиса ни огня не увидела лишнего, ни звука не услышала. Даже собаки молчали! Как будто не осталось в Дивном никого, кроме нее и полусотни воинов Охранной дружины во главе с ошуйником. Болеслав уже третий раз отпустил сокола в полет...