Когда люди ищут объяснение тому, что такое фразеологизм, они хотят понять это явление языка максимально ясно и просто. Фразеологизм — это выражение, состоящее из нескольких слов, которое в целом несет определенный смысл, отличный от дословного значения этих слов. Другими словами, это словосочетание, которое приобрело устойчивость и целостность в языке. Примером может служить выражение "лить крокодиловы слезы", что означает "притворно сожалеть". Часто такие выражения возникают из народных преданий, исторических событий или литературных произведений...

Чай, беглый какой-нибудь, – продолжал Прокоп, – ишь, шельма, смелый какой! не боится, так с подлинным обличьем и едет! вот бы тебя к становому отсюда препроводить – и узнал бы ты, где раки зимуют! (М.Е. Салтыков-Щедрин, "Культурные люди") Почему узнать, где раки зимуют, может означать что-то плохое? Это же, наоборот, познавательно должно быть. Однако мы часто используем эту фразу как угрозу, и длится это не один век. Фразеологизм встречается во многих классических произведениях. Вышеупомянутые "Культурные люди" Михаила Евграфовича - лишь одно из них...