Клеймение или стигматизация человека - это процесс, в котором знак, обычно символ или орнаментальный узор, выжигается на коже живого человека с намерением, чтобы полученный шрам сделал его постоянным. Это достигается с помощью очень горячего или очень холодного брэндинга железа. В уголовном праве клеймение раскаленным железом было способом наказания, при котором клеймение предмета как бы товаром или животным, иногда одновременно со снижением статуса. В 16 веке немецкие анабаптисты были заклеймены крестом на лбу за отказ отречься от своей веры и присоединиться к Римско-Католической Церкви...

Именно этот вопрос задают друг другу читатели "Трёх мушкетёров" уже скоро два века! Это смотря, что за клеймо. Если заглянуть в историю, далеко не всегда клеймо было наказанием, напоминанием о преступлении. В Японии - знак вассала, в Индии - принадлежности к касте, в Древнем Риме - принадлежности господину... А в России одно время (начало восемнадцатого века) клеймо было обозначением полка! Вдруг солдата в бою непоправимо изуродуют - так хоть по клейму поймут, кого хоронят... Ясно, что делать эти отметины бросающимися в глаза было совершенно незачем...