В нашем сознании, сформированном идиллическими картинами из школьных учебников, Древняя Русь — это в первую очередь страна пахарей. Мы представляем себе бескрайние поля, по которым степенно, вслед за волом, бредёт бородатый мужик в лаптях, и кажется, что именно хлеб был альфой и омегой всей древнерусской экономики. Этот образ — уютный, понятный и абсолютно неверный. Да, землю пахали. Но на протяжении веков, до самого монгольского нашествия, а в северных регионах и того дольше, земледелие было занятием рискованным, низкопродуктивным и далеко не главным...

Знакомство с тем, как были устроены туалеты в жилых домах древней северо-западной Руси, показывает, что это устройство было гораздо более рациональным, чем аналогичные "решения" в последние сто лет в деревнях и на дачах. Тема истории отхожих мест, как бы их не называли, очень своеобразна. Она забавна и показательна, не столько самим предметом, сколько отношением людей к нему. С одной стороны, тема считается низкой, пошлой, сопровождаемой самыми примитивными шутками, с другой стороны наблюдается...