Этот случай не вошёл ни в одну подборку серии "Этого иностранцу никогда не понять", однако он действительно вызывает затруднения. На английский оба слова переводятся "why". Его используют и на месте нашего "почему", и на месте "зачем". В английском есть также выражение "what for", которое значит "для чего". Но используют англоговорящие люди его не так часто. В то время как мы используем наше "зачем" на каждом шагу. И оно требует отдельного пояснения. Меня зовут Наталья Полищук. Я преподаю русский язык иностранцам с 2000 года...

Вопросительные слова английского языка What и Why можно использовать для различных целей. Они различаются по тому, как используются и какие ответы ищут. Как работает вопрос “Why” Слово “Why” используется в вопросах, когда надо спросить о чем-то или попросить объяснить ситуацию. Такого рода вопросы задаются, в основном, для поиска причины или цели чего-либо. Такой вопрос требует ответа, по существу, например: Why is she at the party? = Почему она на вечеринке? (Я хочу знать причину.) Толковые словари...