Сегодня полярное сияние воспринимается как одно из самых красивых природных зрелищ. Но более трёх миллиардов лет назад происходившие над полюсами процессы могли иметь гораздо более фундаментальное значение. Согласно новой гипотезе, магнитное поле молодой Земли направляло высокоэнергетические солнечные частицы в определённые области атмосферы, фактически создавая гигантский природный ионно-лучевой реактор. И именно там могла происходить химия, подготовившая часть исходных веществ для появления жизни...