На протяжении всей истории человечество вело споры о настоящей форме Земли: - какую форму Земля имеет в действительности. Например, в VI веке до нашей эры древнегреческий математик и философ Пифагор утверждал, что планета имеет шарообразную форму. Философ Аристотель также придерживался мнения, что Земля имеет шарообразную форму. Он пришёл к этому выводу, основываясь на своих наблюдениях за лунными затмениями, во время которых заметил, что тень Земли всегда имеет круглую форму. Греческий астроном...

Широта и долгота Землю можно рассматривать как сферический объект, и поскольку мы имеем дело с трёхмерной формой, нам нужны координаты, отличающиеся от привычных осей x и y. Хотя добавление оси z имело бы смысл для подводных лодок, мы, скорее всего, будем находиться на поверхности этой сферы, используя другую систему координат — меридианы и параллели, как показано на рисунках ниже. Все эти линии вместе образуют сетку, которая позволяет нам описывать любое положение, используя широту (север/юг) и долготу (восток/запад)...