Вероника приехала в субботу. Без звонка, само собой. Ирина стояла в прихожей в одном халате, волосы мокрые после душа, и смотрела, как сестра мужа вытаскивает из багажника два здоровенных чемодана. Дети уже носились по участку, Сергей курил у калитки, отвернувшись. -- Ир, привет! -- Вероника тащила чемодан к крыльцу, улыбаясь во весь рот. -- Мы тут решили к вам на выходные! Погода шикарная, детям надо на воздухе. В квартире духота, знаешь, как летом в городе. -- Ты бы предупредила, -- сказала Ирина и почувствовала, как холодеет затылок...

Звонок застал Марину, когда она вытирала пыль с комода в спальне, предвкушая тихий вечер с мужем и новым сериалом. На экране высветилось «Тамара Павловна». Марина вздохнула. Свекровь редко звонила просто так. — Слушаю, Тамара Павловна. — Мариночка, здравствуй, — голос в трубке был незнакомо-торжественным и одновременно потерянным. — Ты сейчас не очень занята? У нас новость. В общем… Твоему брату нужны деньги, мы продали квартиру и жить нам теперь негде. Марина замерла с тряпкой в руке. В ушах зашумело...