В 1863 году Датское правительство принимает новую Конституцию, по которой фактически провозглашалась власть над спорными герцогствами Шлезвиг и Гольштейн. Тогда эти земли на 90% были заселены людьми, говорившими на немецком языке. Премьер-министр Пруссии решает воспользоваться нарастающим в немецком обществе недовольством, но не столько с целью защиты германоговорящего населения, сколько для того, чтобы втянуть в конфликт Австрию, которую необходимо было вытолкнуть за рамки «немецкого вопроса». ...

Немецкому монарху нужен был бескомпромиссный и верный слуга короны — и он нашёл его. Однако Бисмарк временами правил не только Пруссией, но и королём. Этот человек умел добиваться своего. И умел сделать так, чтобы это знали. Ещё когда он и не задумывался о том, чтобы возглавить правительство, в Берлине ходил слух, что однажды Бисмарк заставил сапожника исполнить в срок заказ на сапоги с помощью угрозы — мол, иначе несчастного сапожника съест его огромный дог. «Железный» Бисмарк не останавливался ни перед чем...