В 1815 году на острове Сумбава в Индонезии произошло извержение вулкана Тамбора. В атмосферу попали миллионы тонн пепла, и Землю окутало вулканическим туманом. 1816 год вошёл в историю нашей планеты как "год без лета". Урожай картофеля, пшеницы и овса погиб практически по всей Европе. Из-за нехватки корма пало огромное количество лошадей. Это привело к большому росту цен на лошадей в Европе. Упряжные лошади стали доступны только для богатых. Но фермерам, ремесленникам и другим обычным людям требовался транспорт для недалёких поездок...

На дворе 1816 г., печально известный как «год без лета». Это был самый холодный и самый неурожайный год за последние 500 с лишним лет. Причиной тому послужило мощнейшее извержение вулкана Тамбора в Индонезии в 1815 г. Разразился страшный голод. В качестве провизии в ход шел даже ценнейший ресурс – лошади. «Эдак всех коней переведут! На чем же мы будем кататься?» – вероятно, подумал находчивый немецкий барон, а по совместительству изобретатель Карл Дрез. Подумал и запатентовал в 1818 г. двухколесное чудо, подозрительно похожее велосипед...