Мы уже не раз говорили о том, как те или иные географические объекты получили свое название. Но, пожалуй, самый частый вопрос, который я слышу от приехавших в Петербург гостей, - это «В честь кого назвали Васильевский остров?». Признаюсь, что в первый раз он ставил меня в тупик: ведь правда, кем мог быть Василий, живший во времена Петра I (ведь тогда город активно застраивали и переименовывали) и сделавший столь значительные вещи, что увековечил себя на века в целом острове? Разобравшись, все стало одновременно и яснее, и запутаннее...

Как известно, Санкт-Петербург был основан Петром I на островах дельты Невы, самым большим из которых является Васильевский. С севера на юг он растягивается на 4,2 километра, а с запада на восток на все 6,6. Общая площадь острова, возвышающаяся над уровнем моря до 3,5 метров, составляет 10,9 км². Его восточная часть как бы врезается в Неву, разделяя ее на два рукава – Большую и Малую, а северо-западная омывается Финским заливом. Именно такое местоположение определяет главные климатические особенности...