Мораль — штука крайне субъективная. Это слово происходит от латинского mores (общепринятые традиции, негласные правила) и обычно обозначает принятые в обществе представления о хорошем и плохом, правильном и неправильном, добре и зле и всяком таком прочем. Как легко понять из формулировки, у каждого общества — своя мораль, у каждого поколения — своя мораль, но не следует думать, что мораль есть у каждого человека — это уже личные убеждения, и не нужно их сюда вмешивать. Мораль, она же нравственность, возникла сразу же с появлением человеков — а может, и ещё раньше, ещё у питекантропов...
В истории философии используются близкие по смыслу понятия: мораль, нравственность, этика. Науку, которая была призвана изучать данные этические добродетели, выявлять достоинство того или иного характера человека, Аристотель назвал этикой. Таким образом, уже изначально эти два понятия означали разное, хотя в разговорном языке они порой совпадали (и по сей день некоторые авторы не делают различия между понятиями «этика», «мораль» и «нравственность»). Однако все же необходимо различать мораль (нравственность) как объект ее изучения, а этику как определенную часть, отрасль философского знания...