Скоростью звука называют скорость распространения звуковых волн в среде. Скорость звука зависит от механических свойств среды, в которой он распространяется. В газах скорость звука меньше, чем в жидкостях, а в жидкостях меньше, чем в твердых телах...

Казалось бы, скорость звука - это огромная величина. При сопоставлении с разными привычными для нас повседневными процессами, она кажется просто непреодолимым барьером. Используется сопоставление со скоростью звука и при оценке скорости летательных аппаратов. Все ведь слышали про сверхзвуковые самолеты. Но оказывается, скорость эта хоть и огромная и способ преодоления такого барьера плохо укладывается в нашей голове, превысить её может даже самый обычный кнут, который используют пастухи. В общем-то, скорость звука в воздухе не столь и высока...

Если мы слышим какой-либо звук, значит, поблизости должен находиться вибрирующий предмет, который колеблется. Звуки исходят от вибрирующих предметов. Но звук должен где-то распространяться. Что-то должно его переносить от источника к приемнику. Это что-то называется «среда». Средой может служить что угодно — воздух, вода, предметы, даже земля. Индейцы прикладывали ухо к земле, чтобы услышать отдаленные звуки. Нет среды — нет и звука. Если в каком-то объеме создать вакуум, звук в нем не сможет распространяться...