На вопросы такого рода принято отвечать «чтобы было» - эволюция случайна; что выросло, то выросло и пр. Тем не менее, несмотря на не слишком большую на первый взгляд роль в экосистемах (хотя по-своему важную), у лишайников есть и практическое применение, причём даже не одно, а множество! Какие-то из них существовали издревле и освящены традициями - такие способы применения лишайников изучает специальная наука этнолихенология, другие же варианты были изобретены совсем недавно. Про некоторые из них...

Лишайники – это не просто растения, грибы или водоросли. Это уникальные симбиотические организмы, представляющие собой тесное и взаимовыгодное сотрудничество между грибом (микобионтом) и фотосинтезирующим партнером (фотобионтом), которым может быть водоросль или цианобактерия. Эта удивительная кооперация позволяет лишайникам выживать в самых экстремальных условиях, где ни один из партнеров по отдельности не смог бы существовать. Они встречаются повсеместно, от арктических тундр до тропических лесов, покрывая скалы, деревья, почву и даже искусственные поверхности...