Коррупция была известна в Древнем Риме с незапамятных времен, но по-настоящему расцвела в период поздней республики. Такие тенденции связывают с расширением государства в результате завоеваний, принесшим элите невиданные доселе богатства. Возможность быстрого обогащения на завоеванных территориях растлевающе действовала на римское общество. Увеличение бюрократии и политическая система, при которой власть фактически принадлежала ограниченному числу знатных родов, лишь способствовали умножению коррупционных проявлений...

Римская Республика, как и римская цивилизация в целом, отличалась от других античных государств в пользу высокой бюрократизации, централизации и отсутствия явных традиций по преемственности власти. Безусловно, римляне были одним из самых организованных и патриотичных народов из всех существовавших в то время, но у способа организации, названного Полибием одним из лучших, был серьёзный минус — коррупция. В Риме покупалось и продавалось практически всё. Этому есть несколько прецедентов. Многое известно по устным рассказам, многое по письменным источникам и работам иностранных авторов...