Уран – это радиоактивный элемент из группы металлов. Его открыл в 1789 году немецкий химик Мартин Генрих Клапрот. Насколько важным было это открытие, не понимали в течение полутора веков. В 1938 году ученые выяснили, что атомы урана можно расщеплять и получать энергию. Сборка топливных элементов не больше полена, но выделяет столько тепла, что может снабжать энергией 100 домов в течение года. Здесь в Саскачеване (Канада), радиоактивный уран добывают на глубине 500 метров. Это одно из крупнейших месторождений высококачественного урана в мире...
Откуда берется ядерное топливо и куда оно отправляется после отработки? Рассматриваем путь на примере урана. С чего все начинается? Жизненный цикл ядерного топлива начинается на добывающих предприятиях. Как правило, рудное тело залегает на большой глубине — специалисты добывают будущее топливо подземным способом. Создается шахта глубиной — представьте себе — до двух километров. Породу высверливают и добывают в горизонтальных штреках, поднимают наверх в грузовых лифтах. После добычи наступает первая стадия — концентрирование урановой руды...