Когда Игорь впервые произнёс эти слова, я подумала, что ослышалась. Мы стояли на кухне нашей трёхкомнатной квартиры, которую я обставляла с любовью последние пять лет. За окном моросил октябрьский дождь, и капли стекали по стеклу, словно слёзы. — Мать переезжает к нам, — повторил он твёрже, скрестив руки на груди. — Она одна, ей тяжело. Это решено. Я медленно поставила чашку с остывшим чаем на стол. Пятнадцать лет брака научили меня многому, но не готовили к такому ультиматуму. Свекровь Валентина Петровна всегда относилась ко мне с плохо скрываемым презрением...

— Ильюша, милый, у меня к тебе срочный разговор, — голос Риммы Павловны дрожал в телефонной трубке. — Ты можешь сейчас говорить? Илья Березин оторвался от компьютера и выглянул в коридор офиса. Начальник Семенов как раз проходил мимо с папками. — Мам, я на работе. Что-то случилось? — Галя Леонтьева, моя подруга, помнишь ее? Ей нужна срочная помощь. Счет идет на дни, сынок. Врачи говорят, без вмешательства она может остаться... ну, ты понимаешь. — Мама, о чем ты? — Ей нужны деньги на лечение. Много...