Мария смотрела в окно поезда, словно стараясь запомнить каждую мелочь, мелькающую за стеклом. Колёса мерно стучали по рельсам, и этот ритм будто отбивал такт её собственным мыслям. Город, где прошли её детство и юность, медленно уплывал, растворяясь в лёгкой дымке. Вот остались позади привычные серые пятиэтажки, с облупившейся краской на балконах и бельём, развевающимся на верёвках. Вот показался старый завод — теперь полузаброшенный. Мелькнули ряды тополей, где в детстве они с подружками устраивали шумные игры и прятались от летнего зноя...

Выйдя на опушку леса Семён заволновался, смеркалось, а над его домом, видневшимся вдали не вился дымок, хотя оставшиеся в нём Илья и Феша уже должны были подтопить каминку, чтобы ночью в избе было тепло. Начало романа Глава 54 Он шагнул вперед, таща за собой сани с добычей и ускорил шаг, стремясь побыстрее добраться до дома. Уже на подходе, в темноте он рассмотрел оставленные настежь открытые ворота и ему стало многое ясно, под навесом не было лошади, на которой приехали гости, соответственно отсутствовали и сани...