В 2025 году, когда частные космические компании вроде SpaceX и Роскосмоса соревнуются в создании новых двигателей, мало кто вспоминает о революционных советских технологиях. Одна из них – ядерные реакторы для космоса под кодовым названием "ТОПАЗ". Почему эти разработки до сих пор под грифом "секретно"? И как они могли изменить космическую гонку? В разгар холодной войны СССР и США вели не только гонку вооружений, но и битву за космос. Спутники-разведчики требовали мощных источников энергии – солнечные батареи не всегда справлялись, особенно на высоких орбитах или в тени Земли...

Китайские ученые из корпорации CNNC предложили усовершенствовать лунный ядерный реактор, который разрабатывает NASA под названием Fission Surface Power (FSP). Они изучили американский проект и нашли в нем слабые места, из-за которых реактор получается громоздким, менее мощным и недолговечным. В ответ китайские специалисты разработали свою версию реактора, которая, по их расчетам, почти в два раза эффективнее, мощнее и долговечнее американского аналога. NASA создает FSP, чтобы обеспечить энергией...