— Ну что, купил? Голос Карины был чужим. Хриплый, надтреснутый, он с трудом продирался сквозь ватную пелену, которой болезнь окутала её голову. Она лежала на кровати, отвернувшись к стене, и не двигалась. Каждый поворот головы грозил обрушить на неё лавину тошноты и боли, бьющей в виски раскалёнными молотками. Весь мир сжался до размеров этой спальни, до рисунка на обоях и ощущения горящей кожи под одеялом. Она была заперта в своём теле, как в тюрьме, и единственным окном в мир был слух, обострившийся до предела...

— Я нашёл покупателя. На твою однушку. Слова упали на кухонный стол вместе с тонкой папкой из дешёвого пластика. Хлопок был негромким, но окончательным, как выстрел стартового пистолета. Лариса не вздрогнула. Нож в её руке, только что методично кромсавший сочный стебель сельдерея для салата, замер на полпути. Она медленно подняла голову. Денис стоял, прислонившись бедром к кухонному гарнитуру, скрестив руки на груди. На его лице играла самодовольная, расслабленная ухмылка человека, который только что решил за всех важную проблему...