- Мама, она все-таки ушла… Улетела моя птичка-синичка… Алексей осторожно передал матери сонного сына и сел прямо на пол в прихожей. Хотелось заорать, высказав судьбе все то, что наболело за прошедший год, а потом уткнуться в подушку, потереться носом о вышивку, сделанную на наволочке мамиными руками, и уснуть, надеясь на то, что утром все как-то уладится. В родительском доме все было как обычно. Тепло, тихо, спокойно… Немного пахло сдобой и чабрецом, вились у ног любопытствующие коты, не понимающие, почему хозяйка плачет, да отсчитывали время фамильные ходики...

Он вытолкнул её силой за порог и захлопнул дверь. Майя сначала летела по инерции, затем запнулась и упала на дощатый настил двора. Отряхнув ладони, села на мокрые доски и осторожно потрогала пылающую щёку, спустилась к нижней губе. На пальцах остался багряно-красный след. Это не удивило Майю, а лишь подтвердило догадку - опять муж разбил ей губы. Но щека болела сильнее. В который раз Степан не совладал с собой. Такое случалось с ним довольно часто. Майя вернулась к двери. Прислонилась лбом к шершавой древесине, пытаясь отдышаться...