Католическая церковь снаряжала военные походы на Ближний Восток, чтобы у "неверных", (так европейцы называли мусульман), отвоевать Гроб Господень в Иерусалиме и другие святыни. Крестоносцы, так они себя называли, нашивали на свои одежды кресты и шли с идеей освобождения "братьев по вере". Но у монахов и рыцарей на этот счет были совсем другие планы. Они хотели стать богаче. Крестовые походы Первый крестовый поход состоялся в 1096 году и завершился взятием у турок-сельджуков Иерусалима. Было создано Иерусалимское королевство, но мусульмане вновь завладели этим городом...

1. Введение: загадка могущества и гибели В начале XII века, среди пылающих песков Святой земли, появилось братство, которое должно было изменить ход истории. Оно начиналось как скромный отряд из девяти рыцарей, поклявшихся защищать христианских паломников, идущих в Иерусалим. Но уже к середине столетия Орден храмовников, или Тамплиеры, стал одной из самых могущественных сил Европы — одновременно армией, банком, тайной службой и духовным орденом. Их броня сверкала на полях сражений, их замки стояли по всей Европе, а их счёт в Париже был надёжнее, чем королевская казна...