В закрытый город Почтовый-17, расположенный в семидесяти километрах от Норильска, по приказу Министерства природы был отправлен молодой и малоперспективный орнитолог Кочкин. Задача — зафиксировать недавно открытый вид птиц, получивший название «Ледяной свистун». Птицу случайно обнаружила группа туристов — тех самых, что замерзли насмерть этой весной. Сейчас они уже дома, в столице, и собираются отправиться погибать в новую экспедицию либо на вулканы Камчатки, либо в воды Баренцева моря. Окончательное решение пока не принято...