Если путешественники надеялся, что тропа приведет к какому-нибудь селению, то их ждало разочарование. Они шли, но ничто не указывало близость к жилью. Вокруг стояла полная тишина – не доносилось даже тех привычных звуков, без которых - нет ночного леса. Не пели птицы, не слышалось никакого движения, даже листва не шумела. Казалось, всё вокруг затаило дыхание. Неожиданно Саша остановился, и Катерина ткнулась в ему в спину, вернее, в рюкзак. …Игорь замер впереди всех, с поднятой рукой. Оказалось, это он встал неподвижно, и сделал знак остальным...

Праздновать Возрождение Солнца надлежало весело, шумно, чтобы светило, видя, как на земле ему рады, с каждым днем оставалось на несколько мгновений дольше. Девушки, взявшись за руки, кружились вокруг костра. Их длинные одежды, украшенные вышивкой и лентами, взметали снежную пыль, отчего казалось будто воздух вокруг искрился. Вне круга света стояли юноши, у каждого в руках глиняная лампа — светец. Пропитанные маслом кусочки ткани медленно тлели. Их отблеска хватало только чтобы осветить ладони и пояса...