Обычно звание «младший сержант» присваивается военнослужащим по призыву после пяти месяцев службы в звании рядового или ефрейтора, а также при имеющийся вакантной должности, для которой штатным расписанием предусмотрено звание «младший сержант», например, командир отделения, танка, орудия (ст. 22 Положения о порядке прохождения военной службы от 16.09.1999 № 1237). В этом случае военнослужащий, как правило, проходит обучение в учебной части («учебный полк» или «школу сержантов»), где осваивает основы военного дела и получает командирские навыки...

По уставу внутренней службы старшина роты — не офицер. Это старший сержантский чин, венчающий сержантскую иерархию снизу вверх: младший сержант, сержант, старший сержант, старшина. И тем не менее в тексте того же устава есть строка, которая переворачивает всю привычную картину воинского подчинения: в отсутствие офицеров роты старшина исполняет обязанности командира роты. Не замещает временно и формально — именно исполняет, с полным объёмом власти и ответственности. На передовой это было не бумажной формальностью, а почти ежедневной реальностью...