Денис крепко сжимал ладошку Ани, пока они шли по центральной аллее парка. Май выдался теплым, и народу было столько, что приходилось лавировать между колясками и компаниями подростков. Пятилетняя сестра то и дело пыталась вырваться — то голубь интересный, то собака пробежала, то мороженщик с тележкой показался. — Стой рядом, — в сотый раз повторил он, чувствуя себя взрослым и ответственным. Тринадцать лет — это уже что-то значит. Не малявка какая-нибудь. Мама с папой ушли в торговый центр через дорогу...

Больше года назад, после того, как не стало жены Матвея Сергеевича, он слёг. Недуг его внешне был скорее душевный, чем физический, потому что в ванную комнату он ходил сам, иногда выбирался на балкон, подышать свежим воздухом, но основное время проводил в кровати, сказываясь больным. Иногда Марине казалось, что дед сделал это специально, чтобы перед ним все бегали. Старческий маразм, не иначе. Вроде: "Я вас вырастил, теперь вы мне прислуживайте". Во многом в этом была виновата бабушка, его жена...