Я домывала посуду, когда услышала голос зятя из коридора. – Я так устал её терпеть, – говорил он Алёне тихо, но не настолько, чтобы я не услышала. Я поставила тарелку на сушилку и замерла. Шесть лет Максим жил в моей квартире. Шесть лет я слышала это слово — «терплю» — через стены, через закрытые двери, иногда прямо в лицо. Я тогда ещё не знала, во что это выльется. Максим переехал к нам сразу после свадьбы. У него не было своего жилья, только съёмная комната в коммуналке на окраине, а у меня — трёхкомнатная квартира от родителей, две свободные комнаты...

- Не нужно только истерик, Арина. Ты должна была понимать, когда выходила замуж за подающего надежды хирурга, что рано или поздно это произойдёт. Ну посмотри ты на себя в зеркало, если за столько лет не сделала этого. Ты старая, а мне нужна молодая жена. Я известный врач, обо мне говорят. Ко мне пытаются попасть на приём. Рядом должна быть красавица, которую не стыдно показать остальным. Скажи спасибо, что терпел тебя двадцать пять лет. Это немаленький срок. Всё ради сына, но он теперь вырос, и я могу со спокойной душой уйти от тебя...