Когда описывают общественное устройство Японии периода Токугава (1603–1867), зачастую говорят о чётком разделении населения на четыре сословия: воины, крестьяне, ремесленники и торговцы. Причём именно в таком порядке — от высшего к низшему. Такой принцип разделения на четыре сословия (по-японски — «си-но:-ко:-сё:» 士農工商) был позаимствован из общественно-политической лексики древнего Китая: именно там изначально описывали такой формулой общественное устройство. При этом высшее сословие («си» по-японски, «ши» по-китайски) означало не воинов, а служилых людей — учёных на государственной службе...