В истории биологических катастроф XX века эпидемия сибирской язвы в Свердловске занимает особое место. Весной 1979 года этот промышленный гигант Урала стал ареной трагедии. Ранним утром 4 апреля 1979 года в больницы Чкаловского района города Свердловска (ныне Екатеринбург) начали поступать люди с идентичными симптомами: температура под 40°C, неукротимый кашель, кровавая рвота и синюшность кожи. Главврач больницы № 24 Маргарита Ильенко вспоминала: «Такой наплыв больных оказался неожиданным... Мы повезли часть в больницу № 20...