Кто это: водоплавающая птица, которая кормит молоком или млекопитающее, что откладывает яйца? На самом деле ученые долгое время вообще не могли понять, к какому конкретно классу отнести этого зверя — к млекопитающим, рептилиям или птицам. Удивительно, но у утконоса много общего со всеми из перечисленных. Была даже мысль отнести это чудо к отдельному классу животных, ибо уж больно неординарный случай. В конце концов разобрались: это млекопитающее, но довольное необычное, потому что откладывает яйца точно так же, как это делают птицы и рептилии...

Знаете, что самое удивительное в утконосах? Нет, не морда с клювом. Не бобриный хвост. И даже не способность откладывать яйца. А то, что они вообще ещё живы. Согласно молекулярным и генетическим исследованиям, ветки развития привычных нам плацентарных и чуть менее привычных нам сумчатых млекопитающих разошлись с утконосовыми предками около 187 миллионов лет назад. Чтобы вы понимали, в те времена на планете как раз был расцвет всяких завров, а Южная Америка и Австралия были единым материком. И с тех...