– Нет! – Что?! – Андрей склонил голову, будто плохо расслышал ответ Полины. Он рассчитывал, что она испугается, покорится, но в её глазах вместо смирения вспыхнуло обжигающе насмешливое пламя. – Нет, – повторила она твёрдо, и это «нет» выросло между ними, как бетонная стена. – Ты услышал меня, Андрей? Нет. Я никуда с тобой не поеду. Он нахмурился, не ожидая такого отпора. Шагнул к ней, пытаясь нависнуть, запугать, но Полина не отступила. Она вскинула подбородок, и в её больших глазах заплясали злые искры...

Марина Сергеевна вытирала со стола крошки ребром ладони и стряхивала их в мокрую тряпку. На плите доходила гречка, пахло жареным луком и горячим чугуном. За стеной у соседей двигали стул, и звук шёл прямо в кухню, как всегда по четвергам. Она убавила огонь, накрыла кастрюлю крышкой и поставила на стол две тарелки. Одну ближе к окну, где Кира сидела с первого класса и где на клеёнке остался след от циркуля. В прихожей щёлкнул замок. Кира стянула кроссовки, не развязав шнурки, прошла на кухню прямо в куртке и положила телефон на стол экраном вверх, рядом с солонкой...