Раздвоенный язык у змей служит специальным сенсором: он собирает микроскопические частицы воздуха и передаёт их в орган Якобсона, позволяя змее «нюхать» запахи. Благодаря этому змеи могут находить пищу и ориентироваться в темноте уже в течение первых 2‑3 лет жизни. Язык у змей раздвоен и постоянно высовывается, чтобы собрать частицы из воздуха; затем он быстро втягивается обратно, доставляя их в нёбо. Это позволяет змее улавливать химические сигналы, даже когда она не видит добычу. Раздвоенный язык...

Стою и не двигаюсь. Не потому, что не хочу, — просто ноги перестали слушаться. Пятка горит в месте, где порезалась об осколок, но боль ушла на второй план, растворилась в этом новом, большом, звенящем страхе, который разливается от горла вниз. Возня в глубине дома затихла. Совсем. И это почему-то кажется мне даже более настораживающим знаком, чем если бы она продолжалась. Карен держит мою руку — крепко, не отпускает, и я чувствую, как его пальцы чуть сжались. — Нам надо уйти, — шепчу я почти без звука, одними губами...