Представьте: вы гуляете по парку, вокруг которого высятся снежные шапки гор Заилийского Алатау. Воздух прозрачный и чистый, как в Альпах, но цены — как в обычном постсоветском городе. Утреннее солнце мягко греет, а в воздухе пахнет жареными каштанами и спелыми яблоками, которых здесь в избытке. Октябрь в Алматы — это то время, когда летний зной уже ушёл, но суровая зима ещё не наступила. Это бархатный сезон у подножия Тянь-Шаня: лучшее время, чтобы исследовать город, не задыхаясь от жары и не мёрзнув в очередях...

Я летел в Алматы с одной мыслью: ну, постсоветский город, посмотрю горы, поем мяса и вернусь. Никаких особых ожиданий — и это оказалось лучшим стартом. За 8 дней я увидел такое, что до сих пор переосмысливаю привычную картину «заграницы по соседству». Расскажу честно: что восхитило, что бесило, сколько стоит и стоит ли ехать вообще. Как я туда попал и сколько стоит перелёт Прямые рейсы из Москвы в Алматы летают несколько авиакомпаний — Air Astana, «Россия», «Победа» с пересадкой. Я взял билеты за три недели до вылета на Air Astana — 14 800 рублей в одну сторону...