Виктор всегда проверял чеки по пятницам. Это был его ритуал, священнодействие, от которого у Елены сводило желудок еще с утра. Она знала: если сумма в чеке из супермаркета хоть на сто рублей превысит его «внутренний лимит», вечер будет испорчен. — Лен, иди сюда, — голос мужа звучал из гостиной обманчиво спокойно. Елена вытерла руки кухонным полотенцем, глубоко вздохнула, словно перед прыжком в холодную воду, и пошла в «тронный зал». Так она про себя называла гостиную после того, как Виктор сделал там ремонт...

Ольга чихнула так, что с люстры, казалось, посыпалась штукатурка. Старый дом бабушки в деревне Сосновка стоял заброшенным уже пять лет, с тех пор как не стало самой бабули, а теперь, когда и мамы не стало, Ольге пришлось приехать сюда, чтобы подготовить его к продаже. Деньги были нужны отчаянно: ипотека за крохотную студию в райцентре душила, а работа в местной библиотеке приносила копейки. Двадцать две тысячи рублей в месяц — вот и вся её финансовая стабильность. Она стояла посреди гостиной, держа в руках гвоздодер...